Un
ciclo biogeoquímico se refiere al movimiento de carbono, nitrógeno, oxígeno,
hidrógeno, calcio, sodio, azufre, fósforo, potasio y otros elementos entre los
seres vivos y el ambiente (atmósfera, biomasa y sistemas acuáticos) mediante
una serie de procesos: producción y descomposición. En la biosfera, la materia
es limitada de manera que su reciclaje es un punto clave en el mantenimiento de
la vida en la Tierra; de otro modo, los nutrientes se agotarían y la vida
desaparecería.
Ciclos
biogeoquímicos
Un
elemento químico o molécula necesario para la vida de un organismo, se llama
nutriente o nutrimento. Los organismos vivos necesitan de 31 a 40 elementos
químicos, donde el número y tipos de estos elementos varía en cada especie.
Los
elementos requeridos por los organismos en grandes cantidades se denominan:
1.
Macronutrientes: carbono, oxígeno, hidrógeno, nitrógeno, fósforo, azufre,
calcio, magnesio y potasio. Estos elementos y sus compuestos constituyen el 97%
de la masa del cuerpo humano, y más de 95% de la masa de todos los organismos.
2.
Micronutrientes. Son los 30 ó más elementos requeridos en cantidades pequeñas
(hasta trazas): hierro, cobre, zinc, cloro, yodo.
La
mayor parte de las sustancias químicas de la tierra no están en formas útiles
para los organismos. Pero, los elementos y sus compuestos necesarios como
nutrientes, son reciclados continuamente en formas complejas a través de las
partes vivas y no vivas de la biosfera, y convertidos en formas útiles por una
combinación de procesos biológicos, geológicos y químicos.
El
ciclo de los nutrientes desde el biotopo (en la atmósfera, la hidrosfera y la
corteza de la tierra) hasta la biota, y viceversa, tiene lugar en los ciclos
biogeoquímicos (de bio: vida, geo: en la tierra), ciclos, activados directa o
indirectamente por la energía solar, incluyen los del carbono, oxígeno,
nitrógeno, fósforo, azufre y del agua (hidrológico). Así, una sustancia química
puede ser parte de un organismo en un momento y parte del ambiente del
organismo en otro momento. Por ejemplo, una molécula de agua ingresada a un
vegetal, puede ser la misma que pasó por el organismo de un dinosaurio hace
millones de años.
Gracias
a los ciclos biogeoquímicos, los elementos se encuentran disponibles para ser
usados una y otra vez por otros organismos; sin estos ciclos los seres vivos se
extinguirían por esto son muy importantes.
El
término ciclo biogeoquímico se deriva del movimiento cíclico de los elementos
que forman los organismos biológicos (bio) y el ambiente geológico (geo) e
intervienen en un cambio químico.
Editado por: Carolina Lara
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